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선배 신부님께 드리는 편지 |
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백남해 신부
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2006-05-15 10:49:12 , 조회 :
1,956 , 추천 :
288 |
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존경하는 신부님께 새해인사를 드립니다.
지금도 그 국밥 집 가마솥 속은 맛있는 장국으로 설설 끓고 있는지요. 10여 년 전 제 손을 이끌고 갔던 함안 장터 그 국밥 집이 생각나십니까? 허름하지만 정감이 베여있는 집이었습니다. 가마솥 국이 끓듯 사람들로 들끓던 장날이었습니다. 귀한 신부님이 자기 국밥 집을 찾아주셨다고 늘 기뻐하시던 주인 할머니는 건강하시겠지요. 무거운 가마솥 뚜껑을 스윽 옆으로 밀치면 둔탁한 소리와 함께 하얀 김이 뭉클 올랐습니다. 장꾼들의 흥정하는 소리가 아무리 시끄러워도 그 구수한 냄새와 가라앉았다 떠오르는 고깃덩이들이 어찌나 맛있어 보이던지요. 투박한 뚝배기에 넘치듯 담긴 국밥을 정신 없이 먹다 깍두기 한 입 베어 물고 문득 어린 시절을 떠올렸습니다.
30년쯤 지난 일입니다. 외할머니께서 저희 집에 함께 사시다가 돌아가셨습니다. 아흔에 가까운 연세이셨기에 ‘호상’이었습니다. 저는 할머니의 죽음에 대한 슬픔보다 사람들이 흥청거리는 분위기가 더 좋았던 어린아이였습니다.
그때만 해도 걸인들이 꽤나 많았더랬습니다. 저보다 연배가 높으시니 기억하실 겁니다. 없이 사는 사람들은 한끼 해결하는 것조차 무척이나 힘든 때였기에, ‘회갑’이나 ‘돌’ 심지어 ‘초상집’마저도 먹을 것이 풍족하다면 너나 없이 모여서 작은 일손이라도 거들고 한 입씩 채울 때였습니다. 그럴 때니 걸인들에게 초상집은, 특히 ‘호상’이라면 잔칫집이나 다름없었습니다. 사람들 또한 인심이 넉넉해서 이 사람 저 사람 가리지 않고 국밥을 퍼주었습니다. 함안 장터의 국밥이 바로 그 맛이었습니다. 그래서 눈물이 나려고 했습니다. 저는 그랬습니다. 특별한 재료를 쓰지 않아도, 비싼 조미료를 넣지 않아도, 웰빙 음식이 아니라도, 다이어트에 효과가 없어도, 품위 있는 사람들이 아니어도, 파티가 아니어도 그저 사람과 사람이 나누어먹고 마시기 때문에 맛이 있는 국밥이었습니다.
사람들이 말합니다. 저도 그렇게 말해왔습니다.
“요즘 세상 밥 못 먹어서 가난하냐?”
“지가 게을러서 그렇지 밥 굶는 사람이 어디 있냐?”
며칠 전 인터넷 신문을 뒤적이다 울 뻔했습니다. 너무나 부끄럽고 죄스러워서 화면에서 눈을 뗄 수가 없었습니다. 대구에서 굶어 죽어간 아이의 영혼을 위하여 기도를 올리며 무관심에 면역되어버린 저와 모든 가난한 영혼을 위하여 더 큰 기도를 드려야 했습니다.
신부님, 올해는 유난히 따스한 겨울임에도 불구하고 옷깃보다 더 깊은 가슴속을 파고드는 몰인정이라는 추위가 여전히 맹위를 떨치고 있습니다. 그러나 아무리 어려워도 말구유에 뉘어져 ‘밥’으로 오시는 예수님처럼 우리가 이웃의 ‘밥’이 될 수만 있다면, 그것이 바로 ‘희망’이며 ‘빛’이 아니겠습니까? 더욱 건강하시기 바랍니다.
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